丰田汽车在近日于美国火奴鲁鲁举行的“2006年燃料电池研讨会（2006　Fuel　Cell　Seminar）”上，以“高分子电解质燃料电池的超低成本电解质膜开发（The Development of an Ultra-Low Cost Electrolyte Membrane for PEMFC）”为题发表演讲，公布了基于低成本聚乙烯试制电解质膜的结果。
　　丰田汽车此次公开的电解质膜有2种。1种是以聚乙烯为基质，由聚乙烯磺酸和聚乙烯聚合物随机形成的共聚物。另1种是以聚乙烯为基质的“-（-CH2-CH2-）-”和磺酸为功能基制备的“-（-CH2-CH-SO3H）-”按规则排列进行控制而制成的混合聚合物。
　　共聚物方面，离子交换容量（IEC：ion exchange capacity）为1.2meq/cm3，低于氟类及芳香族类的碳化氢膜，不过质子传导率却比其它电解质膜高。但是，在检测共聚物的电流-电压特性时，内部阻抗较高，因此与具有代表性的氟类电解质膜–美国杜邦的“Nafion 112”相比性能要差。
　　混合聚合物方面，IEC为0.46meq/cm3，尽管只有不到Nafion112的30％，不过质子传导率却非常高，这是凭借与Nafion不同的质子传导机制取得的效果。丰田汽车介绍，要使基于聚乙烯的电解质膜达到实用水平，目前仍存在大量课题，不过同时又说，如果使用成本低的聚乙烯，电解质的成本便有可能比原来降低1～2位数。该公司表示：“通过此次演讲，希望进一步激发业界在降低电解质成本方面的尝试”。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　来源：日经BP社